- China dio hoy un paso clave en su intento por reducir la ventaja de SpaceX en la industria espacial al lograr, por primera vez, recuperar la primera etapa de un cohete Larga Marcha 10B.
STAFF / LUCES DEL SIGLO
BEIJING, CHINA.- China dio hoy un paso clave en su intento por reducir la ventaja de SpaceX en la industria espacial al lograr, por primera vez, recuperar la primera etapa de un cohete Larga Marcha 10B, un avance considerado fundamental para desarrollar vehículos reutilizables.
El lanzamiento fue realizado poco después del mediodía desde el puerto espacial de Wenchang, en la isla de Hainan.
Seis minutos después del despegue, la parte inferior del cohete se separó y descendió de forma controlada hasta una plataforma instalada en el mar, donde fue recuperada mediante un sistema de redes, de acuerdo con un video difundido por los medios estatales chinos.
La Corporación China de Ciencia y Tecnología Aeroespacial (CASC), responsable del proyecto, aseguró que se trata de la primera recuperación de un vehículo de lanzamiento basada en redes realizada en el mundo.
La plataforma marítima utilizada en la maniobra fue construida el año pasado y sometida a pruebas en febrero, cuando un prototipo amerizó en el océano.
La misión de hoy aprovechó los resultados obtenidos en aquel ensayo, según comunicados oficiales.
El éxito representa un avance importante para el programa espacial chino, que busca desarrollar cohetes reutilizables similares al Falcon 9 de SpaceX.
Mientras SpaceX ya opera una constelación de más de 10 mil satélites y domina el mercado mundial del internet satelital, China todavía depende principalmente de cohetes desechables, cuyos componentes caen a la Tierra o permanecen como basura espacial después de cada lanzamiento.
Las dos constelaciones chinas creadas para competir con Starlink apenas han colocado en conjunto poco más de 400 satélites en órbita.
El Larga Marcha 10B fue desarrollado por la Academia China de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento, filial de la corporación estatal.
Mide cerca de 60 metros de altura y puede transportar hasta 16 toneladas métricas de carga hacia la órbita terrestre baja.
Durante la misión de prueba, la etapa superior liberó con éxito un número no especificado de satélites, informó el gobierno chino.
Este modelo forma parte de la familia de cohetes Larga Marcha 10, algunos de los cuales están destinados a la primera misión tripulada de China a la Luna, prevista para 2030.
Sus motores principales utilizan oxígeno líquido y queroseno, mientras que la etapa superior funciona con oxígeno líquido y metano.
*Con información de agencias
