- Los miles de hallazgos arqueológicos registrados durante las obras del Tren Maya y el Programa de Mejoramiento de Zonas Arqueológicas (Promeza) están modificando la forma en que se interpreta uno de los episodios más estudiados de la historia mesoamericana: el llamado ‘colapso’ maya.
RAQUEL FIERRO SYMONDS Y EUGENIO PACHECO
CHETUMAL, Q. ROO.- Los miles de hallazgos arqueológicos registrados durante las obras del Tren Maya y el Programa de Mejoramiento de Zonas Arqueológicas (Promeza) están modificando la forma en que se interpreta uno de los episodios más estudiados de la historia mesoamericana: el llamado “colapso” maya.
Más que confirmar una desaparición repentina de esta civilización, las nuevas investigaciones apuntan a un proceso más complejo de abandono parcial, migraciones, re-ocupaciones y transformaciones sociales que se prolongaron durante siglos, explicó Margarito Molina Rendón, director del Centro INAH Quintana Roo.
“No se puede hacer una negación absoluta de que no existió el colapso, que es la teoría que desde hace mucho tiempo se ha manejado, pero los nuevos descubrimientos no nos indican eso…”, señaló el especialista.
En entrevista con Luces del Siglo, explicó que la arqueología actual permite observar no solamente la cantidad de población que habitó una región a partir de los asentamientos encontrados, sino los procesos sociales que ocurrieron después.
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“La arqueología reconstruye no nada más la densidad poblacional que se calcula a partir de la cantidad de vestigios arqueológicos que se encuentran, la cantidad de asentamientos en un área, la densidad poblacional o cálculos de cuánta gente vivía en esa área.
“También hace análisis de qué pasó, hubo o no colapso porque esa es una teoría que se ha mantenido mucho tiempo, y hoy los nuevos estudios permiten ver que no hubo un colapso así como de la noche a la mañana”, explicó.
Molina Rendón señaló que fenómenos como sequías prolongadas, conflictos internos, incendios o cambios políticos pudieron influir en la transformación de las ciudades mayas, pero los nuevos estudios muestran que muchos sitios no fueron abandonados definitivamente.
“Algo pasó, como que hubo una gran sequía o una gran rebelión, o un gran incendio o un gran huracán, que son generalmente las teorías que manejan como para hablar del colapso maya.
“No, hoy los arqueólogos empiezan a ver que realmente hubo ocupaciones y re-ocupaciones de los sitios, que abandonaron y regresaron, y por eso hay sitios que tienen una larga permanencia en el tiempo en ocupación poblacional”.
Como ejemplo mencionó la zona arqueológica de Ichkabal, en Quintana Roo, donde las investigaciones revelan la dimensión de una antigua ciudad maya.
“Los estudios que están haciendo indican que esa gran plaza que tiene Ichkabal, nos habla de que ahí podían concentrarse miles, qué te gusta… 50 mil personas, y nos hablan de una gran ciudad.
“Los mismos arqueólogos que trabajaron en Ichkabal hacen una comparación con el Zócalo de la Ciudad de México”.
El especialista explicó que esos grandes espacios tenían funciones sociales, políticas y religiosas, similares a las plazas públicas actuales, donde se reunían comunidades completas para ceremonias, actos políticos o celebraciones relacionadas con el calendario maya.
ASPECTOS COTIDIANOS
Los trabajos arqueológicos del Tren Maya y Promeza también han permitido conocer aspectos cotidianos de las poblaciones mayas.
En el Tramo 7, entre Chetumal y Escárcega, Campeche, se localizaron grandes cantidades de cerámica y vasijas que aportan información sobre prácticas religiosas, alimentación y organización social.
“Los mayas eran politeístas, tenían varios dioses, casi todos vinculados a elementos de la naturaleza: la lluvia, el sol, el agua, etcétera; en cerámica, en algunos casos, se encuentran glifos o de pequeñas elaboraciones en cerámica, elementos que hablan de ciertas deidades”.
Otro hallazgo relevante ocurrió en el Tramo 5 entre Playa del Carmen y Tulum, donde arqueólogos encontraron una gran cantidad de albarradas prehispánicas (estructuras de piedra que delimitaban espacios) y permiten conocer formas tempranas de organización territorial y propiedad.
“La cantidad de albarradas que se encontraron entre Tulum y Playa del Carmen es enorme (más de 8 mil), y eso a los arqueólogos, a los antropólogos, les permitió entender un poco más allá lo que en términos sociológicos, lo que conocemos como el tema de la propiedad privada.
“Muy primitiva, tal vez, muy primigenia, pero ya existía la separación de estos espacios como propiedad de una familia de campesinos”.
El INAH reportó que los trabajos asociados al Tren Maya permitieron registrar 58 mil 657 bienes inmuebles, mil 946 bienes muebles, un millón 414 mil 299 fragmentos cerámicos, 699 osamentas humanas y dos mil 252 rasgos naturales asociados a asentamientos humanos antiguos.
Es un volumen de información que amplía el conocimiento sobre la ocupación maya y su complejidad social.
En los tramos 5, 6 y 7 de la construcción del Tren Maya se prospectaron 24 mil 481 monumentos arqueológicos; de los cuales ocho mil 140 se encontraban en el trazo del tren y de éstos siete mil 764 fueron intervenidos por los arqueólogos del INAH durante los trabajos de salvamento.
De esos ocho mil 140 monumentos, muchos eran albarradas prehispánicas; es decir, delimitaciones de parcelas agrícolas que tenían los mayas y también basamentos habitacionales, se informó en su momento por el responsable de la obra por parte del INAH.
Los análisis antropológicos también han permitido identificar movimientos de población; en sitios como Tulum se encontraron evidencias de personas provenientes de otras regiones, incluso del norte de Guatemala, mientras que en El Meco los estudios apuntan a una población con mayor continuidad local.
“Dirás ¿y cómo lo saben? Porque los antropólogos físicos, usando nuevas técnicas, y herramientas con base a isótopos con energía atómica o qué sé yo, pueden, a través de los dientes, identificar qué consumían estas personas.
“Es decir, pueden identificar de dónde proviene esa persona a partir de su alimentación”.
Para Ashuni Romero Butrón, responsable de la Zona Arqueológica El Meco, los descubrimientos no sólo tienen valor por su cantidad, sino por la información que aportan sobre la vida cotidiana de los antiguos habitantes de la región.
En ese sitio, explicó, se encontró un área de desecho que funciona como una ventana para conocer qué consumía la población, qué herramientas utilizaba y cómo participaba en redes comerciales. El Meco fue un punto nodal, un punto importante para esa ruta.
“No tenemos otro sitio de este tamaño en esta región, ya sólo hasta más abajo (al sur de la entidad) tenemos sitios, aquí obviamente está El Rey, San Miguelito, pero nada más”.
El investigador destacó que El Meco tuvo un papel estratégico como puerto maya conectado con Isla Mujeres y otras regiones del Caribe, debido a su ubicación dentro de las rutas marítimas prehispánicas.
Los nuevos estudios, derivados de la investigación arqueológica vinculada al Tren Maya y Promeza, no eliminan la existencia del llamado colapso maya, pero sí plantean una visión más amplia.
Una civilización que no desapareció de manera súbita, sino que atravesó procesos de cambio, adaptación y permanencia durante cientos de años.
