- En su reporte del 17 de julio, la OMS documentó 2 mil 124 casos de ébola confirmados y 828 muertes en República Democrática del Congo.
STAFF / AR / EUROPA PRESS
KINSASA, CONGO.- El brote de ébola que golpea el norte y noreste de República Democrática del Congo superó las mil 500 muertes y se convirtió en una de las emergencias sanitarias más graves del país en los últimos años, con más de 3 mil 400 casos registrados y una rápida expansión en provincias afectadas por violencia armada.
De acuerdo con reportes recientes, el brote es causado por la cepa Bundibugyo, una variante del virus del ébola para la que no existe una vacuna aprobada, ni un tratamiento específico autorizado. La enfermedad fue declarada oficialmente el pasado 15 de mayo y desde entonces se ha extendido principalmente en zonas del este congoleño.
El Instituto Nacional de Salud Pública de República Democrática del Congo reportó más de 3 mil 200 casos confirmados y una letalidad cercana al 43.9 por ciento. Además, informó que 571 pacientes se han recuperado, mientras que 773 permanecen en aislamiento u hospitalizados en áreas especiales.
Las provincias afectadas incluyen Ituri, Kivu Norte, Kivu Sur, Tshopo y Alto Uélé, regiones donde las tareas de contención se han complicado por la presencia de grupos armados, desplazamientos de población, desconfianza comunitaria y ataques contra instalaciones de salud.
La Organización Mundial de la Salud ha advertido que el brote continúa activo, con transmisión sostenida y aumento de casos y muertes. En su reporte del 17 de julio, la OMS documentó 2 mil 124 casos confirmados y 828 muertes en República Democrática del Congo; además de 390 pacientes recuperados.
La diferencia con cifras más recientes se explica, de acuerdo con reportes internacionales, por el aumento de pruebas, vigilancia y confirmación de los casos acumulados.
Reportes actualizados elevan el balance a más de 3 mil 400 casos y más de mil 500 fallecidos, y señalan que parte del incremento responde a confirmaciones tardías de contagios que no habían sido registrados oportunamente.
La OMS también confirmó que el brote traspasó fronteras. Uganda registró casos vinculados epidemiológicamente con la transmisión originada en Congo, aunque no reporta nuevos contagios desde el 21 de junio. Además, trabajadores humanitarios internacionales fueron evacuados a Europa tras contagiarse durante labores de respuesta.
El actual brote ocurre en un contexto especialmente complejo. La cepa Bundibugyo no cuenta con las herramientas médicas disponibles para otras variantes del ébola, como la cepa Zaire, para la cual sí existen vacunas utilizadas en brotes anteriores.
A ello se suma que más del 60 por ciento de las muertes recientes habrían ocurrido fuera de los centros de tratamiento; lo que aumenta el riesgo de transmisión durante el cuidado de enfermos en casa o en prácticas funerarias inseguras.
Organizaciones sanitarias han señalado que el rastreo de contactos, el aislamiento oportuno, la atención clínica, la vigilancia comunitaria y la seguridad del personal médico son claves para contener la propagación. Sin embargo, la violencia en zonas como Ituri ha obligado a suspender temporalmente operaciones de algunas organizaciones internacionales, lo que dificulta la respuesta.
República Democrática del Congo es el país con mayor experiencia histórica en brotes de ébola. Desde que el virus fue identificado en 1976, en un doble brote que tuvo uno de sus epicentros en Yambuku, cerca del río Ébola, el país ha enfrentado más de una docena de emergencias por esta enfermedad.
