- La contaminación por microplásticos representa una amenaza creciente para los ecosistemas marinos de Quintana Roo.
STAFF / LUCES DEL SIGLO
CANCÚN, Q. ROO.- La contaminación por microplásticos representa una amenaza creciente para los ecosistemas marinos de Quintana Roo.
Investigaciones de la Universidad del Caribe (Unicaribe) identificaron importantes concentraciones de estos residuos en playas del estado, con Punta Allen a la cabeza, donde se contabilizaron 203.33 piezas por metro cuadrado.
Los resultados fueron presentados durante el segundo Seminario de Investigación “Explorando el mar Caribe Mexicano: Pesca incidental y microplásticos”, un encuentro académico que reunió estudios sobre la contaminación marina, los procesos oceanográficos y sus efectos en la biodiversidad.
Esto, con miras a fortalecer las estrategias de conservación y sostenibilidad pesquera.
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Durante la conferencia inaugural, “Microplásticos en Mares y Costas: sus efectos en las cadenas tróficas”, la Maestra en Ciencias Jennifer Méndez Torres expuso la dimensión mundial del problema.
Advirtió que alrededor de 5.25 billones de partículas de plástico, equivalentes a unas 250 mil toneladas, flotan actualmente en los océanos.
La investigadora destacó los trabajos de monitoreo realizados por estudiantes de la Unicaribe en distintas playas, desde Xcalak, en el sur de Quintana Roo, hasta Isla Blanca, al norte de Cancún.
Además de Punta Allen, Isla Blanca sobresalió por la acumulación de estos contaminantes.
De acuerdo con la exposición, las corrientes marinas y el desgaste de los materiales plásticos contribuyen a su dispersión y concentración en determinados puntos del litoral, incluso en zonas alejadas de los principales corredores de actividad turística.
Méndez Torres explicó que los microplásticos, partículas menores de cinco milímetros, y los nanoplásticos, de dimensiones todavía más reducidas, pueden incorporarse a los ecosistemas costeros, adherirse a las raíces de los manglares y ser ingeridos por distintas especies marinas.
El problema no se limita a la presencia visible de residuos en las playas, su ingreso en los organismos puede favorecer la circulación de estas partículas a través de las cadenas alimentarias, por lo que resulta fundamental conocer su distribución y los posibles efectos sobre la fauna.
Como parte de estas investigaciones, los laboratorios de la Unicaribe conservan cerca de tres mil estómagos de peces en formol, material biológico que permitirá profundizar en el análisis de la presencia de polímeros en especies marinas y en los procesos de transferencia dentro de la red trófica.
ESTUDIAN CORRIENTES
El seminario también abordó los procesos físicos que influyen en la distribución de especies y las condiciones de aprovechamiento de los recursos pesqueros.
El doctor Juan Francisco Bárcenas Graniel presentó la ponencia “Procesos Oceanográficos de Calderos de Contoy”, centrada en una zona de aproximadamente 500 kilómetros cuadrados vinculada con la pesca de camarón entre el Mar Caribe y el Golfo de México.
El investigador describió las características de esta región, donde el relieve del fondo marino presenta un pronunciado desnivel: la profundidad pasa de unos 50 metros a más de 400 metros en distancias relativamente cortas.
Mediante herramientas de análisis y modelos predictivos, entre ellos el Copernicus Marine Service, el especialista expuso la identificación de masas de agua con temperaturas de entre 22 y 25 grados centígrados, asociadas con dos procesos: la entrada de agua dulce de origen subterráneo y la surgencia de aguas profundas.
Comprender estas variaciones resulta relevante para explicar la distribución de los organismos marinos y las condiciones en las que se desarrolla la actividad pesquera.
“El reto principal de nuestras investigaciones es cruzar estas variables físicas, químicas y biológicas para lograr que la actividad pesquera de la fauna acompañante del camarón se acerque cada vez más a la sostenibilidad”, afirmó Bárcenas Graniel.
El encuentro representó la continuidad de cinco años de trabajo científico y abrió un espacio para que estudiantes de la institución presentaran proyectos sobre la composición de la fauna marina, la presencia de plásticos en el aparato digestivo de especies capturadas incidentalmente y la aplicación del conocimiento científico en el diseño de políticas públicas ambientales.
Los estudios adquieren especial relevancia para Quintana Roo, cuya riqueza natural y actividad turística dependen, en buena medida, de la conservación de playas, manglares y ecosistemas marinos.
La identificación de las zonas con mayor acumulación de residuos y el análisis de sus efectos sobre la fauna pueden contribuir a orientar medidas de prevención, monitoreo y manejo ambiental.
Sin embargo, enfrentar la contaminación por plásticos también requiere reducir la generación de residuos, mejorar su disposición y fortalecer la participación de autoridades, sectores productivos, comunidades costeras y visitantes.
A través de estas investigaciones, la universidad busca aportar información científica para comprender las transformaciones del Mar Caribe mexicano y respaldar acciones que permitan compatibilizar el aprovechamiento de los recursos pesqueros con la protección de la biodiversidad.
