- El juez Alvin Hellerstein decidió no retirar el caso contra Nicolás Maduro tras su comparecencia en un tribunal de Nueva York.
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NUEVA YORK, EU.- El juez de distrito AlvinHellerstein, quien presidió la comparecencia deNicolás Maduro ante un tribunal federal este jueves en la ciudad de Nueva York, dijo que no desestimará el caso.
“No voy a desestimar el caso”, indicó el juzgador en el tribunal.
El comentario surgió durante un debate sobre el derecho a la asistencia letrada. Maduro y su esposa, Cilia Flores, se han declarado inocentes de los cargos federales de narcotráfico y posesión de armas.
En una carta reciente dirigida a Hellerstein, el abogado de Maduro, Barry Pollack, afirmó que Estados Unidos estaba impidiendo que el gobierno venezolano cubriera los honorarios legales de su cliente.
Pollack afirmó que Maduro y el gobierno venezolano estaban sujetos a sanciones por parte de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro, y que su asesor legal necesitaría obtener una licencia para representarlo y recibir una remuneración.
Si bien Pollack afirmó que la OFAC otorgó licencias tanto a Maduro como a Flores el 9 de enero, la licencia de Maduro fue modificada “sin explicación” para impedir que el gobierno venezolano pagara sus gastos de defensa.
Pollack declaró que la OFAC está “interfiriendo con la capacidad del Sr. Maduro para contratar un abogado”y violando su derecho, amparado por la Sexta Enmienda, a elegir a su propio abogado.
Este jueves, ante el tribunal, los abogados de Maduro argumentaron que tiene derecho a elegir al abogado que mejor se adapte a sus necesidades y que, en este caso, el gobierno estadounidense no ha demostrado de manera convincente por qué Venezuela no debería cubrir los honorarios legales de él y de su esposa, CiliaFlores.
Como parte de sus argumentos, el gobierno estadounidense afirmó que las sanciones se impusieron porque Maduro y su esposa estaban saqueando la riqueza de Venezuela, y no quiere darles acceso a esos recursos.
El gobierno estadounidense añadió que, si bien los fondos servirían para apoyar la defensa, están siendo bloqueados por motivos políticos y de seguridad nacional.
El juez indicó entonces que temía que pudieran estar interfiriendo con la capacidad de Maduro y Flores para defenderse.
En ese momento, la defensa dijo que el único remedio era desestimar el caso, a lo que el juez respondió de inmediato: “No voy a desestimar el caso”.
En su comparecencia presencial de este jueves ─la primera desde el 5 de enero─ Maduro, de 63 años, vestía un uniforme de prisión color caqui. Su esposa, Cilia Flores, de 69 años, también acusada en el caso, se encontraba en la sala.
Ambos permanecen detenidos sin derecho a fianza en una cárcel de Brooklyn.
El juicio podría tardar al menos un año, y de ser declarado culpable, Maduro podría pasar el resto de su vida en prisión.
