- Daños equivalentes a seis por ciento del PIB en Venezuela anticipan una reconstrucción a largo futuro.
FELIPE VILLA
CARACAS, VENEZUELA.- Más allá del saldo humano que continúa aumentando, los sismos que sacudieron Venezuela el pasado 24 de junio comienzan a revelar una segunda dimensión de la tragedia: el impacto económico y social de un desastre cuyo costo preliminar equivale a 6 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) del país.
De magnitudes 7.2 y 7.5, los terremotos ocurrieron con apenas 39 segundos de diferencia y a poca profundidad, una combinación que explica el elevado nivel de destrucción registrado en la zona centro-norte del país.
Especialistas y organismos internacionales advierten que la magnitud de las pérdidas podría convertir esta emergencia en un punto de inflexión para una nación que desde hace más de una década enfrenta dificultades económicas, deterioro de infraestructura y una prolongada crisis migratoria.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) estima daños materiales cercanos a seis mil 700 millones de dólares, una cifra que supera ampliamente la capacidad presupuestal de numerosas economías latinoamericanas y que obligará a Venezuela a depender, en buena medida, del apoyo internacional para emprender la reconstrucción.
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Mientras continúan las labores de búsqueda, el balance oficial reporta más de mil 400 personas fallecidas, más de tres mil 200 lesionados y decenas de miles de personas cuyo paradero aún no ha podido confirmarse. Paralelamente, miles de familias perdieron sus viviendas y permanecen en refugios temporales.
Las agencias de Naciones Unidas calculan que 3.9 millones de personas estuvieron expuestas a las fuertes sacudidas sísmicas y que cerca de 6.8 millones de habitantes, aproximadamente una cuarta parte de la población venezolana, podrían resentir de manera directa o indirecta las consecuencias del desastre.
Las afectaciones no se limitan a viviendas colapsadas. Hospitales, escuelas, carreteras, redes eléctricas y sistemas de agua presentan daños de diversa consideración.
El Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, principal puerta de entrada al país, sufrió afectaciones que complicaron durante las primeras horas el arribo de ayuda humanitaria.
Uno de los estados más golpeados fue La Guaira, donde se reportó el colapso de más de un centenar de edificios, aunque también existen daños importantes en Caracas y Miranda.
La magnitud del desastre ha movilizado a miles de rescatistas venezolanos, apoyados por brigadas internacionales provenientes de diversos países, mientras organismos multilaterales coordinan el envío de insumos médicos, alimentos y equipos especializados para la búsqueda de sobrevivientes.
La prensa internacional ha consultado a economistas que coinciden en advertir, que una pérdida equivalente a 6 por ciento del PIB representa un golpe que podría ralentizar la recuperación económica del país durante varios años.
A ello se suma la posibilidad de que la destrucción de viviendas, empleos e infraestructura genere nuevos desplazamientos internos e incluso incentive una nueva ola migratoria hacia países vecinos, fenómeno que América Latina ya experimentó durante la última década.
