- Especialistas dedicados al estudio del tiburón ballena en el Caribe Mexicano reportan avances significativos en el monitoreo de la especie.
OMAR ROMERO
CANCÚN, Q. ROO.- Especialistas dedicados al estudio del tiburón ballena en el Caribe Mexicano reportan avances significativos en el monitoreo de la especie, aunque advierten cambios en su comportamiento asociados al incremento de la actividad turística.
Rafael de la Parra, biólogo investigador que colabora con la cooperativa Kab Xok, explicó que desde hace cinco años se implementó una nueva tecnología de rastreo satelital que ha permitido obtener datos sin precedentes sobre estos ejemplares.
“Comenzamos a poner unas marcas nuevas que pueden durar hasta tres años; antes se colocaban en la piel y se desprendían en cinco o seis meses”.
A diferencia de los dispositivos anteriores, los actuales se fijan directamente en la aleta dorsal, lo que ha incrementado su durabilidad.
“Tenemos un tiburón que sigue marcando todavía después de casi seis años de que se le colocó el transmisor. Es un logro”, precisó al reconocer que, a pesar de los retos iniciales, el proyecto ha logrado consolidarse.
El tiburón ballena es una especie única a nivel mundial, aunque existen más de 500 especies de tiburones en general.
En el Caribe Mexicano, además de esta especie, se han marcado ejemplares de tiburón martillo, tigre, toro, mako y de arrecife como parte de distintos estudios científicos.
En cuanto a la presencia del tiburón ballena en la región, el investigador señaló que la población se mantiene relativamente estable, pero su comportamiento ha cambiado.
“Ya no vemos esas grandes agrupaciones de hace 10 años; ahora están en grupos más pequeños, separados incluso por más de 10 kilómetros”.
Este fenómeno, subrayó, no necesariamente implica una disminución en el número de ejemplares, sino una respuesta al entorno, es decir, se están adaptando o reaccionando al acoso del turismo”.
Uno de los factores que más incide en este cambio es la presión de las embarcaciones turísticas. Actualmente, se estima que existen más de 200 permisos para operar en la zona.
Aunque no todas las embarcaciones coinciden al mismo tiempo, el investigador advirtió que en algunas jornadas se han contabilizado entre 70 y 80 unidades, lo que genera saturación.
Ante este panorama, consideró necesario replantear la regulación de la actividad, ya que lo ideal sería reducir el número de embarcaciones y de personas, así se podría disfrutar mejor y también tendría mayor valor la experiencia.
El biólogo recordó que la emisión de permisos corresponde a instancias como la Dirección General de Vida Silvestre y la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, por lo que hizo un llamado a fortalecer la regulación para garantizar la conservación de la especie y su hábitat.
