POR KUKULKAN
SI EL PAPÁ de la ciencia ficción, Julio Verne, hubiera nacido en Silicon Valley y hubiera tenido una cuenta en X, probablemente se parecería mucho a Elon Musk. Aunque quizá con menos dinero, menos cohetes y, seguramente, menos pleitos en redes sociales. Y es que si algo ha demostrado el hombre más rico del planeta es que no está conforme con dominar la Tierra. Mientras los políticos se pelean por municipios, fronteras o presupuestos, Musk ya anda repartiendo lotes imaginarios en Marte y vendiendo boletos virtuales para una civilización interplanetaria que todavía no existe.
EN LA HISTORIA de la humanidad siempre han existido personajes convencidos de que nacieron para cambiar el mundo. Alejandro Magno quiso conquistarlo. Napoleón quiso reorganizarlo. Steve Jobs quiso digitalizarlo. Y Elon Musk, fiel a la modestia que lo caracteriza, pretende directamente salvar a la especie humana de su eventual extinción. No es poca cosa. Mientras el resto de los mortales sigue preocupado por pagar la hipoteca, llenar el tanque de gasolina o sobrevivir a la inflación, el magnate sudafricano ya está calculando cuántos millones de personas harán falta para fundar una colonia autosuficiente en Marte.
ENTRE un visionario y un vendedor de humo la diferencia suele medirse por los resultados. Y ahí es donde comienza el verdadero dilema cósmico. Es ineludible reconocerlo: Musk no es un charlatán cualquiera. SpaceX existe. Los cohetes reutilizables existen. Starlink existe. Tesla transformó una industria que parecía condenada a depender eternamente de los combustibles fósiles. Sus éxitos son tan tangibles como los miles de satélites que orbitan sobre nuestras cabezas. El problema ha sido que, junto con los logros comprobables, también viajan sus promesas interestelares.
SEGÚN Musk, Starship será capaz de transportar pasajeros a la Luna, establecer bases permanentes en Marte y convertir a la humanidad en una especie multiplanetaria. Escucharlo hablar del futuro es como asistir a una conferencia impartida simultáneamente por Carl Sagan, un corredor de bolsa y el capitán Kirk de Star Trek. Todo parece posible. Todo parece inminente. Todo parece estar a unos cuantos años de distancia. Y precisamente ahí es donde los telescopios de la realidad suelen perder nitidez.
HABRÁ que escucharlo; las fechas marcianas de Musk tienen una curiosa tendencia a desplazarse por el espacio-tiempo. Marte siempre parece estar a cinco años de distancia. Como el fin del mundo anunciado por algunos profetas o la llegada de la selección mexicana al quinto partido, el objetivo se mueve conforme avanza el calendario. Sin embargo, sería un error reducir el fenómeno Musk a simples retrasos. La verdadera razón por la que genera fascinación y rechazo en dosis similares es porque representa una contradicción moderna: es simultáneamente científico y celebridad, empresario y activista, innovador y provocador profesional.
HACE tiempo dejó de ser únicamente el dueño de Tesla o SpaceX. Hoy es una especie de cuerpo celeste político que ejerce gravedad propia sobre millones de personas. Cada mensaje suyo genera órbitas de seguidores y cinturones de detractores. Cada declaración provoca eclipses mediáticos. Cada ocurrencia desata tormentas solares en las redes sociales. La compra de Twitter —ahora X— terminó de transformar su figura. Pasó de ser el empresario admirado por los entusiastas de la tecnología al protagonista permanente de las guerras culturales del siglo XXI.
PARA algunos es un cruzado de la libertad de expresión. Para otros, un amplificador global de teorías conspirativas y polarización. Dependiendo del hemisferio ideológico desde donde se le observe, Musk aparece como el salvador de Occidente o como el villano de una novela de ciencia ficción escrita por Philip K. Dick. Lo extraordinario es que probablemente disfruta ambas versiones. Después de todo, pocos multimillonarios han comprendido tan bien que en la economía digital la atención vale tanto como el dinero.
A NIVEL terrenal, gobiernos enteros luchan por conseguir relevancia mientras él consigue que el planeta entero discuta cada uno de sus movimientos. Quizá por eso su proyecto más exitoso no sea Tesla, ni Starlink, ni siquiera SpaceX. Quizá su mayor invención haya sido Elon Musk. Un personaje cuidadosamente construido entre la genialidad tecnológica, el espectáculo mediático y la promesa permanente de un futuro mejor. Un profeta espacial que vende pasajes a Marte mientras la humanidad sigue atrapada en los embotellamientos de la Tierra.
Y AUNQUE nadie sabe con certeza si algún día veremos ciudades humanas bajo los cielos rojizos del planeta vecino, hay algo que ya resulta innegable: Elon Musk ha logrado colonizar un territorio mucho más difícil que Marte. La imaginación colectiva. Y desde ahí, orbitando entre el genio y la controversia, continúa lanzando promesas al espacio con la esperanza de que alguna termine aterrizando en la realidad.
