- La emergencia por el terremoto de magnitud 7.4 registrado ayer en Colombia derivó en medidas extraordinarias de seguridad en Cali y Pereira.
STAFF / LUCES DEL SIGLO
BOGOTÁ, COLOMBIA.- La emergencia por el terremoto de magnitud 7.4 registrado ayer en Colombia derivó en medidas extraordinarias de seguridad en Cali y Pereira; donde las autoridades decretaron toques de queda, reforzaron la presencia militar y suspendieron actividades escolares para facilitar las labores de rescate, proteger comercios y evitar saqueos en medio del caos posterior al sismo.
El movimiento telúrico, registrado a las 7:34 horas del lunes 10 de agosto, tuvo epicentro cerca de San José del Palmar, Chocó, y provocó escenas de pánico en varias ciudades del occidente colombiano.
Miles de personas salieron a las calles mientras edificios se agrietaban, colapsaban o sufrían daños graves.
De acuerdo con reportes iniciales, el terremoto dejó al menos 132 muertos y 570 heridos, aunque otros balances parciales difundidos posteriormente elevaron la cifra en las ciudades afectadas. La Asociación Colombiana de Ciudades Capitales reportó 169 fallecidos y más de 660 lesionados en un corte preliminar que, según el propio desglose, podría no incluir a todas las localidades y pueblos afectados.
Las ciudades bajo alerta roja son Pereira, Cali, Quibdó, Manizales y Armenia, con daños estructurales, afectaciones hospitalarias, interrupciones de servicios y edificios colapsados.
En el primer reporte, Pereira concentraba la cifra más alta de víctimas, con 60 fallecidos; Cali reportaba 15; Quibdó, ocho, y Manizales, cuatro. En Pereira, el alcalde Mauricio Salazar decretó toque de queda desde las 18:00 hasta las 5:00 horas de la mañana en el centro de esa ciudad, la Comuna Universidad y el subcentro Cuba. La medida, busca proteger el comercio y liberar vialidades para que los organismos de socorro puedan desplazarse sin obstáculos.
“Hoy Pereira atraviesa una situación difícil”, afirmó el alcalde, al informar que la ciudad registraba decenas de fallecidos, edificios completamente colapsados y otras estructuras dañadas de forma parcial. También anunció la suspensión de clases hasta nuevo aviso, debido a que varias instalaciones educativas presentan afectaciones estructurales.
El panorama sanitario también es delicado. Autoridades locales reportaron afectaciones en centros hospitalarios, lo que complica la atención de heridos en una ciudad que se convirtió en uno de los principales puntos de emergencia tras el sismo. La prioridad inmediata es mantener abiertas las rutas de ambulancias, rescate urbano, bomberos y protección civil.
En Cali, el alcalde Alejandro Eder decretó toque de queda de 20:00 a 6:00 horas para garantizar seguridad y permitir que los rescatistas continúen trabajando durante la noche. Además, ordenó la militarización de distintos sectores, con énfasis en las comunas 19 y 17, mientras Policía y Ejército patrullan zonas estratégicas.
“Estas primeras 48 horas son críticas para que podamos rescatar con vida a todas las personas que puedan estar atrapadas en los edificios colapsados”, subrayó Eder, al explicar que las autoridades también trabajan para restablecer servicios de energía eléctrica y agua potable en zonas afectadas.
El gobierno local de Cali declaró además la alerta roja hospitalaria, con el objetivo de que las cirugías no urgentes sean reprogramadas y los centros médicos concentren personal, camas y equipo en la atención de la emergencia sísmica.
La decisión de imponer toques de queda responde a dos necesidades simultáneas: prevenir saqueos en zonas comerciales dañadas y evitar que la movilidad ciudadana interfiera con el ingreso de maquinaria, ambulancias, brigadas caninas, cuerpos de rescate y personal médico.
En desastres de gran magnitud, la saturación de calles puede retrasar operaciones críticas y reducir las posibilidades de rescatar sobrevivientes.
El terremoto también obligó a suspender operaciones en siete aeropuertos, lo que incrementa la presión sobre las rutas terrestres y dificulta el traslado de ayuda, especialistas, medicamentos y pacientes.
En zonas cercanas al epicentro, las autoridades evalúan el estado de carreteras, puentes y edificaciones públicas antes de permitir el regreso de la población a inmuebles dañados.
La emergencia ocurre en una región con alta exposición a movimientos sísmicos, Colombia se ubica en una zona de interacción de placas tectónicas y fallas geológicas activas, por lo que el Servicio Geológico Colombiano mantiene monitoreo permanente de la actividad sísmica a través de su red nacional. El catálogo oficial del organismo concentra los eventos localizados en el territorio colombiano desde 1993 hasta la actualidad.
Aunque la magnitud del daño dependerá de los peritajes estructurales, las autoridades locales ya anticipan una crisis prolongada. La combinación de edificios colapsados, hospitales bajo presión, escuelas dañadas, familias desplazadas y servicios interrumpidos convierte el terremoto en una emergencia urbana y humanitaria.
El presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, inició recorridos por las zonas afectadas y anunció las primeras ayudas económicas para familias damnificadas, así como el traslado de heridos hacia centros médicos de Medellín.
Mientras tanto, los alcaldes de las principales ciudades golpeadas insisten en que la población respete los toques de queda y evite circular en vehículos durante las horas críticas.
El desafío inmediato es encontrar sobrevivientes. El reto de fondo será reconstruir viviendas, escuelas, hospitales e infraestructura pública en una zona donde el terremoto no sólo dejó víctimas, sino una advertencia sobre la vulnerabilidad urbana frente a desastres naturales de gran escala.
*Con información de agencias.
