- Los murciélagos suelen ser vistos como animales peligrosos que se alimentan de sangre humana y transmiten enfermedades, lo que provoca miedo en muchas personas.
STAFF / AR
MONTERREY, NL.- De los murciélagos se suele pensar que son animales peligrosos, que se alimentan de sangre humana y transmiten enfermedades mortales, por lo que muchas personas les temen, llegan a lastimarlos e, incluso, a quitarles la vida.
Pero estos mamíferos distan de ser agresivos y, además, desempeñan funciones ecológicas clave para la humanidad; sin embargo, enfrentan diversas amenazas que los ponen en riesgo.
“Creemos que todos los murciélagos son vampiros o sinónimo de rabia, lo que no es cierto”, señala la bióloga e investigadora regia Nayelli Rivera, especialista en conservación de estos mamíferos.
“Son de los animales más importantes para los ecosistemas terrestres”.
México está entre los primeros países en diversidad de murciélagos en todo el mundo, con 146 especies diferentes, y Nuevo León es hogar de 36 de éstas, lo que lo convierte en un estado de gran importancia para su conservación.
Además, destaca Nayelli Rivera, el país tiene la mayor cantidad de especies endémicas y la entidad alberga a dos de ellas.
La bióloga de 31 años lidera un equipo que, desde 2018, trabaja para la conservación de los murciélagos en la región; lo integran biólogos, universitarios y voluntarios de diferentes especialidades.
Empezaron como un colectivo de estudiantes, después se transformaron en la asociación Biodiversidad Urbana de México (BUM) y ahora integran también el Equipo de Murciélagos del Laboratorio de Conservación de la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL).
Sus actividades van desde la construcción de refugios en la ciudad hasta la investigación, educación y rehabilitación.
ESENCIALES PARA EL PLANETA
Los murciélagos son mamíferos voladores únicos: son nocturnos, es difícil verlos y escucharlos, habitan en diversos espacios como árboles y cuevas y tienen dietas variadas. Eso los convierte en aliados fundamentales del ecosistema.
Muchos se alimentan de grandes cantidades de insectos, ayudando a reducir plagas; otros son importantes polinizadores y algunos más contribuyen a la regeneración de bosques al dispersar las semillas de los frutos que consumen.
Pero enfrentan muchos riesgos, destaca la bióloga Tania Carrizales, integrante del equipo desde 2022.
“Se encuentran altamente amenazados por factores como el cambio climático, la pérdida y destrucción de sus hábitats naturales y el disturbio humano en sus refugios”, detalla la joven de 24 años.
“BATICASAS”
Las “casitas para murciélagos” son una estrategia utilizada en diversos países para combatir la pérdida de hábitat de estos animales, al ofrecer refugio en zonas urbanas o alteradas.
Este equipo fue de los primeros en hacerlo en el país.
“De los retos más complicados es que no había información sobre cómo hacer casitas para México”, recuerda la bióloga.
Junto con otros estudiantes, en 2019 comenzaron a investigar y diseñar sus propios modelos. Había que considerar tipos de madera, tamaño, espacios dónde colocarlos, la altura y a qué temperatura, entre otros aspectos esenciales.
A la fecha han instalado más de 550 refugios en diferentes estados de México. En Nuevo León hay, principalmente, en los parques Río La Silla, Rufino Tamayo y El Capitán.
HOGAR EN RIESGO
Al pensar en murciélagos en Nuevo León, a menudo se menciona la Cueva de la Boca, uno de los refugios más importantes que, tras décadas de disturbios, vandalismo y presión urbana, fue declarada área natural protegida en 2022.
Con sus investigaciones, el equipo ha localizado más cuevas en el estado -sus ubicaciones son reservadas por protección- en las que viven cientos de miles de murciélagos que, desafortunadamente, enfrentan muchos peligros.
“Mis primeras salidas fueron a cuevas vandalizadas; había grafitis que decían que ‘aquí está el chupacabras’, o cuevas quemadas o llenas de basura”, cuenta la bióloga Carrizales.
En estas cuevas han estudiado las poblaciones en busca de registrar su importancia e impulsar su conservación.
RESCATE Y REHABILITACIÓN
Desde hace más de tres años, el equipo trabaja de la mano con el estado para atender murciélagos desorientados o lastimados por accidentes, animales o humanos. Los evalúan, alimentan, rehabilitan y, cuando están listos, los liberan.
Han tenido casos de murciélagos que localizan en tuberías o aires acondicionados de espacios abandonados, escuelas o casas en remodelación, pero también aquellos que son mordidos por gatos o heridos por personas.
“Lamentablemente, en la mayoría de los casos nos hablan ya muy tarde”, dice Rivera.
También realizan actividades de educación ambiental como recorridos acústicos y talleres de construcción de casitas. Las puertas están abiertas para cualquier persona que desee unirse al equipo.
Más información en redes: FCB UANL | Lab. de Biología de la Conservación y Desarrollo Sostenible.
NUEVA ESPECIE EN NL
Su labor científica también los ha llevado a diversos hallazgos, como el caso de un nuevo registro de murciélagos para Nuevo León, que compartieron en un artículo publicado en 2025.
“Aumentamos a una especie más que nunca se había registrado. Ahora, oficialmente, Nuevo León tiene 36 especies de murciélagos de las 146 de México”, indica Rivera.
El murciélago Perimyotis subflavus (conocido como murciélago tricolor) destaca por tener un pelaje con tres tonos de color.
La especie se encuentra listada como Vulnerable en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, debido a un fuerte declive poblacional vinculado al Síndrome de la Nariz Blanca, enfermedad devastadora.
